O specie nouă de pterozaur, identificată după oase de acum 100 de milioane de ani

O nouă cercetare condusă de Universitatea Curtin (Australia) a identificat oase fosilizate vechi de 100 de milioane de ani descoperite în vestul Queenslandului ca aparținând de o specie nouă de pterozaur, o reptilă zburătoare formidabilă care a trăit în vremea dinozaurilor.

Descoperite în 2021 de Kevin Petersen, curator al muzeului Kronosaurus Korner (Australia), rămășițele fosilizate au fost atribuite speciei Haliskia peterseni, un nou gen și o specie nouă de pterozaur anhanguerian.

• Când Europa era prea mică: Germania și miza otomană
• Momente cheie din istorie: Ianuarie, luna care a schimbat lumea de mai multe ori

Pe baza formei craniului, a aranjamentului dinților și a formei osului umărului, o echipă de cercetători condusă de doctoranda Adele Pentland, de la Școala de Științe ale Pământului și Planetare a Universității Curtin, a identificat specimenul ca fiind un anhanguerian, un grup de pterozauri care au trăit pe tot globul, inclusiv în ceea ce este acum Brazilia, Anglia, Maroc, China, Spania și Statele Unite.

„Cu o anvergură a aripilor de aproximativ 4,6 metri, Haliskia ar fi fost un prădător de temut acum aproximativ 100 de milioane de ani, când mare parte din centrul-vest al Queenslandului era sub apă, acoperit de o mare interioară vastă și poziționat global aproximativ unde se află astăzi coasta de sud a Victoriei”, a spus Pentland.

O specie nouă de pterozaur, identificată după oase fosilizate vechi de 100 de milioane de ani

„Pregătirea atentă realizată de domnul Petersen a furnizat rămășițele celui mai complet specimen de anhanguerian și de orice pterozaur descoperit până în prezent în Australia. Haliskia este complet în proporție de 22%, ceea ce îl face de peste două ori mai complet decât singurul alt schelet parțial de pterozaur cunoscut găsit în Australia”, spune cercetătoarea, potrivit Eurek Alert.

„Specimenul include mandibule complete, vârful maxilarului superior, 43 de dinți, vertebre, coaste, oase din ambele aripi și o parte dintr-un picior. De asemenea, sunt prezente oase ale gâtului foarte subțiri și delicate, indicând o limbă musculară, care ajuta la hrănirea cu pești și cefalopode”, completează ea.

Haliskia peterseni se alătură altor specimene fosile marine semnificative expuse la Kronosaurus Korner, incluzând Kronosaurus queenslandicus, cea mai mare reptilă marină, cu un craniu de cel puțin 2,4 metri lungime, cel mai complet plesiozaur din Australia și oase de la plesiozaurul Eromangasaurus și ihtiozaurul Platypterygius.

Petersen a declarat că această descoperire recentă este un impuls extraordinar pentru știință, educație și turismul regional.

„Sunt încântat că descoperirea mea este o specie nouă, deoarece pasiunea mea este să contribui la formarea cunoștințelor noastre moderne despre speciile preistorice”, a spus Petersen.

Studiul a fost publicat în Scientific Reports.

Vă recomandăm să citiți și:

„Palatul din sânge de om” ascunde un secret sinistru

Vestigii ale primei forme de viață de pe Pământ, descoperite în Arabia Saudită

Băile Romane îi ajută pe cercetători în lupta cu rezistența la antibiotice

Primul cal sculptat are o vechime de 35.000 de ani