Yaupon, planta uitată a Americii care ar putea înlocui ceaiul și cafeaua

În contextul tensiunilor comerciale și al tarifelor în creștere pentru produsele de import, americanii redescoperă o resursă locală cu potențial uriaș: yaupon, singura plantă originară din America de Nord care conține cofeină.

Cunoscută științific ca Ilex vomitoria, această varietate, asemănătoare cu o tufă de vâsc, este un arbust veșnic verde ce poate atinge până la 10 metri înălțime. Yaupon a fost folosit de populațiile indigene nord-americane cu mult timp înainte de colonizare, fiind apreciat atât pentru efectele sale stimulante, cât și pentru proprietățile medicinale.

• Descoperire arheologică fabuloasă: Scoicile care cântau acum 6.000 de ani
• Nikolai Vavilov: savantul care a murit de foame pentru a salva omenirea

Numele științific provine din observațiile greșite ale coloniștilor europeni, care au asociat consumul cu vărsături ritualice. De fapt, planta era uneori utilizată ca laxativ blând în anumite ceremonii spirituale, potrivit The Guardian.

Ceaiul de yaupon, o variantă ecologică, locală și fără taxe vamale

Deși în secolul al XVIII-lea infuziile de yaupon erau frecvente în rândul coloniștilor americani, odată cu obținerea independenței și reluarea importurilor de ceai, planta a fost treptat abandonată. Acum, însă, cu noile tarife comerciale impuse de administrația Trump pentru ceaiul din China și India, dar și pentru cafeaua din Brazilia, interesul pentru această alternativă locală revine în forță.

„Poate că acesta este momentul ca yaupon să iasă din umbră”, spune Christine Folch, antropolog cultural și pasionată de infuzii.

De altfel, mai multe companii din SUA promovează deja ceaiul de yaupon ca fiind o variantă ecologică, locală și fără taxe vamale, adică un adevărat simbol al autosuficienței.

Cum se prepară ceaiul de yaupon?

Procesul de preparare este asemănător cu cel al ceaiului tradițional: frunzele sunt uscate, apoi prăjite pentru a obține variante verzi sau negre. Gustul este descris de Bryon White, fondatorul Yaupon Brothers American Tea Company, ca fiind „mai puțin amărui decât ceaiul clasic, cu note pământii și ierboase, dar într-un mod plăcut și blând”.

Redescoperirea yaupon-ului nu este doar o soluție economică, ci și o revalorizare a tradițiilor indigene și a biodiversității locale. Cu sloganuri ironice precum „Make Yaupon Great Again”, americanii s-ar putea întoarce, cel puțin la ceai, către propriile rădăcini.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Fiecare ceașcă de cafea stimulează îmbătrânirea sănătoasă cu până la 5%, arată un studiu

Cum să-ți bei cafeaua ca să ai un risc mai mic de mortalitate

Cafeaua poate afecta tratamentele medicamentoase. Un farmacist explică de ce!

Iată cum este afectat creierul de cafea în timpul somnului