Un schelet, vechi de 2 milioane de ani, reprezintă un hibrid uimitor între maimuță și om

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne in Discover

Un studiu revoluționar publicat în The Anatomical Record a pus sub semnul întrebării ipotezele anterioare despre evoluția umană.

Oamenii de știință credeau odinioară că strămoșii noștri timpurii au făcut un salt evolutiv semnificativ, distanțându-se de maimuțe, în urmă cu aproximativ două milioane de ani. Cu toate acestea, descoperirea în Kenya a unui schelet de Homo habilis excepțional de bine conservat a surprins cercetătorii, deoarece individul prezenta semne de inteligență umană, deși părea remarcabil de primitiv.

Cea mai veche specie „Homo” ar fi putut poseda încă unele caracteristici asemănătoare maimuțelor, fapt necunoscut anterior oamenilor de știință din cauza lipsei de specimene. Acest schelet a ajutat la acoperirea unei lacune critice în registrul fosil.

În 2012, autorii studiului au descoperit KNM-ER 64061, o colecție de 100 de oase, la Koobi Fora, pe partea estică a lacului Turkana din Kenya. Deoarece oasele fuseseră împrăștiate, cercetătorii au avut nevoie de aproape un deceniu pentru a confirma că aparțineau aceluiași individ, conform raportărilor Ancient Origins.

Prin eforturi susținute, aceștia au reasamblat cel mai complet schelet de H. habilis găsit vreodată. Ansamblul include fragmente de omoplați, pelvis, alături de oase aproape complete ale brațelor și antebrațelor, o mandibulă și dinți, potrivit Discover Magazine.

Individul avea o înălțime de aproximativ 58 cm, o vechime de peste două milioane de ani și cântărea între 30 și 32 de kilograme.

O descoperire surprinzătoare

Deși este posibil să fi avut un cap mai apropiat de cel al unui om decât de al unei maimuțe, cercetătorii au fost surprinși să constate că structura generală a corpului păstra caracteristicile homininilor mai vechi. Mai exact, brațele mai lungi sugerează o dependență mai mare de partea superioară a corpului. În timp, această adaptare urma să evolueze, probabil, în brațe mai scurte și picioare mai lungi, scrie InterestingEngineering.

În timp ce capul părea mai uman, partea superioară a corpului, care a fost analizată împreună cu puținele fragmente recuperate din partea inferioară, prezenta încă trăsături de maimuță. Această descoperire a fost neașteptată.

Pe baza dovezilor scheletice, cercetătorii și-au dat seama că au descoperit un adevărat hibrid între maimuță și om. Antebrațele semănau cu cele ale faimosului strămoș „Lucy”, a cărei anatomie indica faptul că specia ei trăia în copaci, după cum notează IFL Science.

Deoarece H. habilis este considerată prima specie „Homo”, se pare că aceștia ocupau o stare de tranziție, mai degrabă decât să fi trecut complet la o formă asemănătoare omului modern.

Un moment crucial în evoluția umană

Forma pelvisului sugerează că acest H. habilis mergea în poziție verticală, totuși antebrațele sale s-ar putea să nu fi evoluat dincolo de cele ale strămoșilor săi simieni.

Scheletul pare să reprezinte un moment crucial în evoluția umană; totuși, în lipsa unor dovezi fizice pentru afirmații definitive, autorii studiului nu au putut face declarații concrete.

„Antebrațul relativ lung al H. habilis ar fi putut permite un grad mai mare de locomoție la această specie decât la H. erectus, dar dacă viața în copaci era într-adevăr practicată de H. habilis rămâne o chestiune de speculație”, au declarat autorii studiului via IFL Science.

Pe baza oaselor asamblate, oamenii nu trecuseră încă complet la aspectul lor modern în era în care cercetătorii se așteptau să găsească un specimen mai apropiat de om decât de maimuță, de fapt, s-a descoperit contrariul.

Studiul a fost publicat în The Anatomical Record.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Strămoșii noștri utilizau arme mortale încă de acum 300.000 de ani

Cât timp își petreceau strămoșii noștri în copaci?

Cum au coexistat doi strămoși umani antici în aceeași zonă? O nouă cercetare încearcă să răspundă

Ce dezvăluie un pigment albastru uimitor, vechi de 13.000 de ani, despre strămoșii noștri?