Tuneluri subterane uriașe, confirmate pe o planetă „infernală” din Sistemul Solar

Se știe de mult timp că rocile topite au săpat tuneluri uriașe în scoarța Pământului, a Lunii și a lui Marte. Acum, oamenii de știință au confirmat tuneluri subterane uriașe pe Venus.

De fapt, oamenii de știință au sugerat că vastele tuburi de lavă aflate sub suprafața Lunii și a lui Marte ar putea, într-o bună zi, să servească drept adăpost pentru coloniștii spațiali, protejându-i de radiațiile cosmice și de micrometeoriți. Iar acum, cercetătorii au confirmat tuneluri subterane uriașe pe Venus, vecinul nostru planetar apropiat, dar extrem de fierbinte și ostil.

• ESA intensifică cercetarea Pământului pe măsură ce viitorul agențiilor americane devine tot mai incert
• Un expert spune că modelele lingvistice mari nu vor fi niciodată cu adevărat inteligente

Surprinzător este faptul că aceste tuneluri subterane seamănă mai mult cu cele descoperite pe Lună decât cu cele de pe Pământ. Rezultatul este neașteptat, întrucât masa și gravitația lui Venus sunt mult mai apropiate de cele ale Pământului decât de ale Lunii. În general, tuburile de lavă tind să fie mai mari în medii cu gravitație scăzută, deoarece pereții lor se prăbușesc mai greu.

Cercetătorii au confirmat tuneluri subterane uriașe pe Venus

„Tuburile de lavă de pe Pământ sunt mai mici, cele de pe Marte puțin mai mari, iar pe Lună sunt și mai voluminoase. Iar Venus, în loc să respecte această regulă, o răstoarnă complet, prezentând volume foarte, foarte mari”, a explicat Barbara De Toffoli, cercetătoare la Universitatea din Padova (Italia), în cadrul Congresului Europlanet desfășurat în Finlanda.

De-a lungul anilor, astronomii au observat găuri și depresiuni pe suprafața lui Venus, suspectând existența tuburilor de lavă, însă nu au putut exclude alte procese geologice. Noul studiu, însă, oferă „primele dovezi convingătoare” că aceste formațiuni chiar există. Analizele au arătat că ele se aliniază în apropierea vulcanilor și urmează panta terenului, exact cum s-ar fi întâmplat dacă lava topită ar fi curs pe o suprafață înclinată.

Venus ne mai dezvăluie un secret

Modelările computerizate au confirmat ipoteza: stratul superior al unui flux de lavă se solidifică, în timp ce magma de dedesubt continuă să se scurgă, lăsând în urmă un canal gol. Condițiile extreme de temperatură și presiune de pe Venus ar putea permite dezvoltarea unor cavități de dimensiuni uriașe, în ciuda gravitației mai puternice decât pe Lună.

„Caracteristicile tuburilor de lavă venusiene, în special dimensiunea lor, sugerează că planeta ar putea găzdui unele dintre cele mai extinse cavități subterane din întregul Sistem Solar”, notează cercetătorii, potrivit Futurism.

Aceste descoperiri ar putea oferi noi indicii despre evoluția termică și tectonică a lui Venus și despre condițiile sale trecute și prezente. Următorul pas va fi misiunea EnVision a Agenției Spațiale Europene (ESA), programată pentru lansare în 2031, care va folosi instrumentul Subsurface Radar Sounder (SRS) pentru a investiga mai atent aceste structuri și pentru a afla de ce planeta-soră a Pământului a evoluat atât de diferit.

Vă recomandăm să citiți și:

Praf stelar mai vechi decât Sistemul Solar, găsit în mostrele de pe asteroidul Bennu

Un impact catastrofal cu o planetă vecină ar putea fi motivul pentru care există viață pe Pământ

Test de cultură generală. Câte fusuri orare există în lume?

Telescopul Spațial James Webb a dezvăluit din ce este făcută coma cometei 3I/ATLAS