Oamenii de știință au cultivat cu succes o legumă foarte populară în praf de pe Lună

Oamenii de știință au reușit să cultive năut în sol selenar simulat, un pas promițător către agricultura pe suprafața satelitului nostru natural.

În timp ce NASA se pregătește pentru misiunea Artemis II și pentru o nouă etapă de explorare a Lunii, cercetătorii caută soluții pentru o provocare practică a viitorilor astronauți: hrana. Noile cercetări de la Universitatea Texas din Austin (SUA) sugerează că năutul ar putea fi parte din soluție.

• ADN-ul poate fi construit într-un mod nemaivăzut până acum, arată un nou studiu
• O nouă stare bizară a materiei s-ar putea ascunde în interiorul planetelor Uranus și Neptun

Într-un experiment recent, oamenii de știință au cultivat și recoltat cu succes năut folosind praf selenar simulat. Este pentru prima dată când această cultură a fost produsă într-un material conceput să imite solul de pe Lună. Studiul a fost publicat în jurnalul Scientific Reports.

Regolitul este termenul științific pentru praful care acoperă suprafața Lunii. Spre deosebire de solul de pe Pământ, acesta nu conține microorganisme sau materie organică. Deși include minerale, acesta conține și metale grele care pot dăuna dezvoltării plantelor.

Un pas promițător către agricultura pe Lună

Pentru a testa dacă plantele pot supraviețui, cercetătorii au folosit un sol simulat care imită compoziția mostrelor aduse pe Pământ de misiunile Apollo.

Pentru a îmbunătăți mediul de creștere, echipa a amestecat praful selenar cu vermicompost. Acest material bogat în nutrienți este creat de râme în timp ce digeră deșeurile organice. Într-o misiune spațială reală, râmele ar putea genera compost din resturi alimentare sau haine de bumbac uzate, care altfel ar fi aruncate.

Înainte de plantare, semințele de năut au fost tratate cu ciuperci. Acestea ajută plantele să absoarbă nutrienții esențiali, reducând în același timp cantitatea de metale grele absorbite din sol.

Năutul crescut pe Lună, sigur pentru consum?

Echipa condusă de Sara Santos a descoperit că plantele au crescut cu succes în amestecuri care conțineau până la 75% sol selenar simulat. Atunci când cantitatea de praf selenar depășea acest nivel, plantele se uscau mai repede, scrie ScienceDaily.

Plantele tratate cu ciuperci au supraviețuit mult mai mult decât cele netratate, demonstrând importanța simbiozei pentru agricultura spațială. Mai mult, ciupercile s-au adaptat bine noului mediu, ceea ce sugerează că ar putea fi nevoie de o singură introducere a acestora într-un sistem agricol selenar real.

Deși recolta reprezintă o piatră de hotar, rămân întrebări importante. Oamenii de știință trebuie să determine dacă plantele acumulează metale toxice și dacă profilul nutrițional este adecvat nevoilor astronauților.

Vă recomandăm să citiți și:

Rocile aduse de misiunile Apollo dezvăluie că Luna a avut un câmp magnetic mai puternic decât Pământul

Elon Musk vrea o catapultă de sateliți pe Lună, dar aceasta nu este o idee nouă

Un asteroid cât o clădire cu 15 etaje ar putea lovi Luna, iar impactul va putea fi văzut de pe Pământ

Un nou studiu confirmă faptul că Luna se micșorează