Arheologii ar fi descoperit cea mai veche formă de scriere cunoscută până acum

Arheologii cred că ar fi descoperit cea mai veche formă de scriere cunoscută până acum, un sistem de simboluri care ar putea avea aproximativ 40.000 de ani. Descoperirea sugerează că oamenii preistorici erau capabili de forme complexe de comunicare cu mult înainte de apariția scrisului cunoscut la civilizațiile antice.

Care este cea mai veche formă de scriere? De obicei, începutul scrierii este asociat cu tăblițele cuneiforme din Mesopotamia. Aceste simboluri reprezentau sunete și permiteau transcrierea limbajului, însă sistemul nu a apărut brusc, ci a evoluat treptat. Din acest motiv, cercetătorii au suspectat de mult timp că forme mai vechi de comunicare simbolică ar fi putut exista înaintea scrisului cuneiform.

• Vasele de sânge descoperite în oasele de T. rex schimbă tot ce știam despre dinozauri
• Probabil că neanderthalienii erau la fel de inteligenți ca noi. De ce au dispărut, totuși?

Un nou studiu sugerează că vânătorii-culegători din Europa paleolitică ar fi dezvoltat un fel de „proto-scriere”. În urmă cu aproximativ 40.000 de ani, oamenii moderni care trăiau în ceea ce este astăzi Germania ar fi gravat simboluri pe obiecte mici realizate din os, corn și fildeș.

Cea mai veche formă de scriere, nu doar simple decorațiuni

Cercetătorii Eva Dutkiewicz și Christian Bentz au analizat aproximativ 260 de artefacte paleolitice descoperite în peșteri din Jura Șvabă. Folosind programe informatice specializate, ei au studiat aproape 3.000 de semne geometrice (puncte, crestături, linii și cruci) gravate pe figurine reprezentând oameni și animale.

Rezultatele sugerează că aceste simboluri nu erau simple decorațiuni. Modelele analizate indică o structură organizată, cu un nivel de complexitate comparabil cu primele forme de proto-cuneiform din Mesopotamia. Chiar dacă nu se știe dacă simbolurile reprezentau sunete sau cuvinte, ele par să fi făcut parte dintr-un sistem convențional de semne folosit pentru transmiterea informației, notează Popular Mechanics.

Artefactele îi aparțin culturii aurignaciene, o cultură a primilor Homo sapiens din Europa. Figurinele reprezentau animale precum mamuți, urși de peșteră, lei de peșteră, bizoni de stepă și cai sălbatici. Interesant este că anumite simboluri apar doar pe anumite tipuri de figurine. De exemplu, crucile apar doar pe reprezentări de animale, nu și pe cele umane.

Acest tipar i-a făcut pe cercetători să speculeze că semnele ar fi putut avea un rol practic sau ritualic. Ele ar fi putut marca numărul de animale vânate, perioadele de migrație sau sezoanele de reproducere ale speciilor importante pentru supraviețuirea comunităților.

Ce reprezintă simbolurile descoperite?

Pentru a evalua câtă informație putea transmite acest sistem, cercetătorii l-au comparat cu scrierea cuneiformă timpurie din Mesopotamia, în special cu tăblițele din perioada Uruk V (aproximativ 3500 î.Hr.). Analiza arată că densitatea informațională a simbolurilor aurignaciene era surprinzător de apropiată de cea a acelor tăblițe timpurii.

Cu toate acestea, sensul exact al simbolurilor rămâne necunoscut, iar cercetătorii avertizează că este dificil sau chiar imposibil de demonstrat că ele funcționau exact ca un sistem de scriere. Spre deosebire de cuneiform, care a evoluat ulterior într-un sistem complet pentru limba sumeriană, aceste secvențe de simboluri au rămas relativ stabile timp de aproximativ 10.000 de ani și apoi au dispărut.

Chiar și așa, descoperirea sugerează că oamenii din Paleolitic erau capabili de sisteme simbolice mult mai sofisticate decât se credea până acum, ceea ce schimbă perspectiva asupra originilor scrisului și asupra capacităților cognitive ale primilor Homo sapiens.

Studiul a fost publicat în revista PNAS.

Vă recomandăm să citiți și:

O teorie mai veche despre T. Rex, spulberată de un nou studiu. Ce s-a aflat acum despre „regele” dinozaurilor?

O fosilă de 250 de milioane de ani a dezvăluit ceva neașteptat despre mamifere

Un schelet, vechi de 2 milioane de ani, reprezintă un hibrid uimitor între maimuță și om

Putea Homo erectus să vorbească?