Arheologii au găsit cele mai vechi dovezi pentru prezența oamenilor în pădurile tropicale

Cercetătorii au descoperit că oamenii au trăit în pădurile tropicale în urmă cu 150.000 de ani, cu aproximativ 100.000 de ani mai devreme decât sugerau dovezile anterioare.

Până acum, cele mai timpurii dovezi ale prezenței oamenilor în mediile de pădure tropicală datează de acum 70.000 de ani în Asia și Oceania și doar de acum 18.000 de ani în Africa.

• Care a fost cel mai rapid dinozaur?
• Academicienii de la Oxford au băut zeci de ani dintr-un potir făcut dintr-un craniu uman

Însă, potrivit unui nou studiu publicat în revista Nature, cercetătorii au descoperit dovezi că oamenii au locuit în zone asemănătoare pădurilor tropicale din Africa încă de acum 150.000 de ani.

„Rezultatele noastre dezvăluie cea mai timpurie prezență cunoscută a oamenilor în pădurile tropicale, atât într-o altă regiune a lumii, cât și în Africa”, a declarat Eslem Ben Arous, autorul principal al studiului și cercetător la Institutul Max Planck de Geoantropologie din Germania, pentru Live Science.

Oamenii moderni au evoluat din strămoșii noștri hominini în Africa acum aproximativ 300.000 de ani, potrivit celor mai vechi fosile de H. sapiens descoperite la Jebel Irhoud, Maroc.

Alte fosile descoperite în Etiopia datează de aproximativ 200.000 de ani. Totuși, acestea au fost găsite în zone care se credeau a fi fost pășuni în perioada în care au fost locuite.

Cele mai timpurii dovezi ale prezenței oamenilor în pădurile tropicale

În anii 1980, cercetătorii au descoperit unelte de piatră, precum dălți, îngropate adânc în pământ la situl numit Bété I, din Coasta de Fildeș, Africa de Vest. Însă, la acea vreme, nu au putut data uneltele, potrivit unui comunicat.

Acum, folosind tehnici moderne precum luminescența stimulată optic— care permite cercetătorilor să determine când obiectele au fost expuse ultima dată la căldura razelor solare — cercetătorii au reușit să dateze uneltele la 150.000 de ani. În plus, echipa a descoperit urme de plante specifice pădurilor tropicale antice, oferind noi perspective asupra mediului umed în care au trăit acești oameni antici.

„Studiul paleoecologic a arătat prezența Hunteria și a palmierilor de ulei, care sunt taxoni tipici pentru această zonă ecologică și pentru o pădure tropicală umedă”, a explicat Ben Arous.

În prezent, sudul Coastei de Fildeș este un ecosistem de pădure tropicală, însă până acum nu era clar dacă acest mediu era la fel de umed acum 150.000 de ani, scrie LiveScience.

Aceste descoperiri indică faptul că mediile asemănătoare pădurilor tropicale nu au reprezentat o barieră pentru expansiunea umană, ci au fost locuite cu sute de mii de ani în urmă.

Cel mai vechi sit cunoscut din Africa de Vest

De asemenea, prezența unor artefacte umane atât de vechi în această regiune susține teoria conform căreia Homo sapiens ar fi apărut în mai multe locuri din Africa, nu doar într-un singur punct, de unde să se fi răspândit ulterior.

„Știm că oamenii nu au avut un singur loc de naștere în Africa. Totuși, în prezent nu este clar dacă ne uităm la oameni care au evoluat în pășunile și savanele Africii sau dacă au fost implicate mai multe tipuri de medii,” a spus Ben Arous. „Rezultatele noastre indică faptul că ne uităm la cel de-al doilea scenariu”.

Ben Arous sugerează, de asemenea, că oamenii antici care erau adaptați să trăiască în pădurile tropicale nu se întâlneau des cu cei adaptați să trăiască în zonele deschise de savană.

„Cu o vechime de 150.000 de ani, acesta este cel mai vechi sit cunoscut din Africa de Vest și arată că oamenii au trăit în această regiune încă din Pleistocenul Mijlociu”, a spus Ben Arous.

Vă recomandăm să mai citiți și:

Paduri tropicale mai bine protejate inseamna un nivel de trai mai ridicat

Temperaturi noi înregistrate în două treimi din pădurile tropicale cheie

Structură subterană mayașă și piramide ascunse, descoperite în pădurile tropicale din Mexic

Copacii din pădurile tropicale au început să moară mai repede încă din 1980