Cercetătorii au descoperit o fosilă rară de pește, veche de 15 milioane de ani, cu stomacul intact

În premieră, o echipă australiană de oameni de știință a identificat o nouă specie de pește de apă dulce care a înotat în apele din apropiere în urmă cu peste 15 milioane de ani, oferind noi informații despre ecosistemele antice ale Australiei.

La situl fosil McGraths, imprimat în stâncă, Ferruaspis brocksi reprezintă prima fosilă de peștișor de apă dulce găsită vreodată în Australia.

• O descoperire despre modul în care dinozaurii își creșteau puii schimbă tot ce știam până acum
• Terra Amata, situl arheologic care spune povestea primilor ingineri ai Europei

Într-un studiu recent publicat în Journal of Vertebrate Paleontology, autorul principal Dr. Matthew McCurry a explicat că „osmeriformele reprezintă o componentă importantă a ecosistemelor de apă dulce din Australia și Noua Zeelandă”.

Cu toate acestea, ele nu au apărut în registrul fosilelor suficient de mult pentru a aduna informații relevante despre ele. Dr. McCurry a continuat spunând că oamenii de știință nu știau când a ajuns acest grup de pești pe continent sau cum au evoluat de-a lungul timpului.

„Descoperirea fosilei de pește de apă dulce veche de 15 milioane de ani ne oferă o oportunitate fără precedent de a înțelege ecosistemele antice ale Australiei și evoluția speciilor sale de pești, în special a grupului de Osmeriforme în timpul epocii Miocen, acum 11-15 milioane de ani”, a declarat McCurry într-un comunicat de presă.

O fereastră către trecut

Roca bogată în fier a surprins un instantaneu aproape perfect a trei exemplare. De aici și denumirea Ferruaspis. „Ferru” provine din cuvântul latin pentru „fier”. Coada numelui, „brocksi”, îl onorează pe profesorul Jochen J. Brocks de la Australian National University, care a descoperit mai multe specii la situl fosilifer McGrath.

„Colectarea de fosile la McGrath Flat este un punct culminant pentru mine în fiecare an. Despicarea plăcilor de rocă roșii ca rugina este ca și cum ai deschide o carte veche, dezvăluind creaturi care au locuit într-un lac australian acum 15 milioane de ani. Acest peștișor este una dintre cele mai frumoase fosile de acolo, iar găsirea primului vertebrat printre fosilele abundente de plante și insecte a fost o adevărată surpriză”, a declarat profesorul Brocks într-un comunicat de presă.

Starea fosilei a fost atât de „superbă”, încât s-a putut observa chiar și faptul că peștele era „mai închis la culoare pe suprafața dorsală și mai deschis la culoare pe burtă, cu două dungi laterale de-a lungul laturii”, a declarat Dr. Michael Frese de la Universitatea din Canberra și CSIRO, agenția științifică națională din Australia.

Fosile de o calitate excepțională

Un microscop puternic a permis echipei să identifice „mici structuri producătoare de culoare cunoscute sub numele de melanosomi”.

„Fosilele s-au format între 11 și 16 milioane de ani în urmă și oferă o fereastră către trecut. Ele dovedesc că zona a fost cândva o pădure tropicală umedă temperată și că viața era bogată și abundentă”, a declarat McCurry, potrivit InterestingEngineering.

Directorul și cercetătorul șef al Institutului de Cercetare al Muzeului Australiei, profesorul Kris Helgen, a calificat lucrarea drept „remarcabilă”, deoarece descoperirile făcute la McGraths Flat „joacă un rol semnificativ în avansarea înțelegerii noastre asupra evoluției Australiei în timpul Miocenului”.

Vă recomandăm să mai citiți și:

„Cel mai urât animal din lume” a fost numit Peștele Anului în Noua Zeelandă

Test de cultură generală. Care este cel mai mare pește din ocean?

O fosilă veche de 5 milioane de ani dezvăluie o veveriță zburătoare gigantică în America de Nord

O fosilă de dinozaur în stare foarte bună, descoperită în Brazilia. Cât de veche este?