Structuri concentrice gigantice au fost descoperite în atmosfera lui Venus

Adaugă-ne ca sursă preferată

Urmărește-ne in Discover

Inele concentrice gigantice au fost descoperite în atmosfera lui Venus. În 2010, astronomii au surprins întâmplător un fenomen ciudat în atmosfera planetei Venus, pe care nici astăzi nu îl pot explica pe deplin.

În timpul unei observații de numai 36 de minute, realizată într-o seară cu condiții atmosferice excepționale, un instrument experimental a detectat inele concentrice uriașe care înconjurau o mare parte din emisfera luminată a planetei. Aceste structuri erau complet invizibile în lumină obișnuită și puteau fi observate doar prin analizarea luminii polarizate.

Inele concentrice gigantice au fost descoperite în atmosfera lui Venus. Descoperirea a fost atât de neașteptată încât cercetătorii și-au petrecut următorii ani încercând să demonstreze că era doar o eroare instrumentală. Au verificat toate explicațiile posibile, însă semnalul a rămas prezent. În cele din urmă, au decis să publice rezultatele pentru ca și alți oameni de știință să poată încerca să confirme sau să infirme existența fenomenului.

Inele concentrice gigantice au fost descoperite în atmosfera lui Venus. Ce au crezut cercetătorii că sunt acestea?

Observațiile au fost realizate cu ajutorul instrumentului experimental Extreme Polarimeter (ExPo), instalat pe telescopul William Herschel din Insulele Canare. Spre deosebire de o cameră obișnuită, ExPo înregistra lumina polarizată liniar și elimina lumina nepolarizată, permițând astfel detectarea unor detalii subtile din atmosferă care în mod normal rămân invizibile.

Abia la câteva luni după observații, când instrumentul fusese deja demontat, cercetătorii au descoperit inelele în datele colectate. Inițial au crezut că acestea sunt produse de detector sau de procesarea imaginilor, însă testele nu au susținut această ipoteză.

Situația s-a schimbat câțiva ani mai târziu, după ce sonda japoneză Akatsuki a observat unde atmosferice uriașe care se întindeau de la un pol la altul pe Venus. Pornind de la aceste descoperiri, cercetătorii au realizat simulări pe calculator și au arătat că variații ale densității atmosferei superioare, produse de astfel de unde, pot genera exact tiparul de inele observat în 2010.

Așteptarea unei confirmări

Dacă existența lor va fi confirmată, inelele ar putea reprezenta o nouă metodă de studiere a dinamicii atmosferei venusiene. Undele atmosferice transportă energie prin atmosferă și ar putea explica unul dintre cele mai mari mistere ale planetei: superrotația, fenomenul prin care norii înconjoară planeta Venus în doar patru zile terestre, deși planeta are nevoie de 243 de zile pentru a efectua o rotație completă în jurul propriei axe.

Autorii subliniază însă că este prea devreme pentru concluzii definitive, deoarece observația nu a fost repetată. Următorul pas este ca instrumente moderne de polarimetrie să fie îndreptate din nou spre Venus pentru a verifica dacă inelele există cu adevărat, scrie ScienceAlert.

Chiar dacă planeta are o atmosferă mult mai densă și mai fierbinte decât cea a Pământului, cercetătorii spun că înțelegerea proceselor atmosferice de pe Venus poate contribui și la aprofundarea cunoștințelor despre atmosfera propriei noastre planete.

Studiul a fost publicat în revista The Planetary Science Journal.

Vă recomandăm să citiți și:

Test de cultură generală. De ce galaxiile au forme diferite?

Astronomii au observat cea mai slabă exoplanetă văzută vreodată de pe Pământ, după un deceniu în care a „stat ascunsă”

NASA a selectat patru noi misiuni pe Lună pentru o viitoare bază permanentă

Există extratereștri pe exoplaneta K2-18b? Oamenii de știință tocmai au scanat-o în căutarea unor semnale