Un sit fosilifer de importanță mondială, descoperit de paleontologi amatori

Aproape 400 de fosile extrem de bine conservate, datând de acum 470 de milioane de ani, au fost descoperite într-un sit fosilifer de importanță mondială din sudul Franței de către doi paleontologi amatori.

Acest nou sit fosilifer de importanță mondială a fost analizat de oamenii de știință de la Universitatea din Lausanne (Elveția), în colaborare cu CNRS (Franța) și echipe internaționale. Această descoperire oferă informații fără precedent despre ecosistemele polare din perioada Ordoviciană.

• Au trecut 10 ani de la cea mai mare tragedie minieră din Turcia
• Un strămoș al vacilor cântărea doar 450 de grame

Paleontologii amatori au descoperit unul dintre cele mai bogate și diverse situri fosilifere din perioada Ordoviciană Inferioară (aproximativ acum 470 de milioane de ani). Situat în Montagne Noire, în departamentul Hérault, din Franța, acest depozit de peste 400 de fosile se remarcă printr-o faună excepțional de bine conservată.

Un sit fosilifer de importanță mondială a fost descoperit în Franța

În plus față de componente de cochilii, situl conține elemente extrem de rare, precum sisteme digestive și cuticule, toate într-o stare de conservare remarcabilă. Mai mult, această viață a fost cândva situată foarte aproape de Polul Sud, dezvăluind compoziția ecosistemelor sudice ale Ordovicianului.

La Facultatea de Geologie și Mediu din cadrul Universității din Lausanne (UNIL), oamenii de știință au colaborat cu CNRS și cu echipe internaționale pentru a efectua primele analize ale acestui depozit, cunoscut sub numele de Cabrières Biota. Rezultatele au fost publicate în Nature Ecology & Evolution.

Analizele relevă prezența artropodelor (un grup care include miriapodele și creveții) și a celenteratelor (un grup care include meduzele și coralii), precum și un număr mare de alge și de bureți. Biodiversitatea ridicată a sitului sugerează că această zonă a servit drept refugiu pentru specii care au scăpat de temperaturile ridicate prevalente mai la nord la acea vreme.

Ce informații oferă noul sit?

„În această perioadă de încălzire globală intensă, animalele trăiau în refugii de înaltă latitudine, scăpând de temperaturile extreme ecuatoriale”, subliniază Farid Saleh, cercetător la Universitatea din Lausanne și prim autor al studiului.

„Trecutul îndepărtat ne oferă o privire asupra viitorului nostru posibil”, adaugă Jonathan Antcliffe, cercetător la Universitatea din Lausanne și coautor al studiului.

Cei doi amatori care au descoperit situl, Eric Monceret și Sylvie Monceret-Goujon, adaugă cu entuziasm că „am prospectat și căutat fosile de la vârsta de douăzeci de ani”, spune Eric Monceret. „Când am dat peste acest sit uimitor, am înțeles importanța descoperirii și am trecut de la uimire la entuziasm”, adaugă Sylvie Monceret-Goujon.

Această primă publicație marchează începutul unui program extins de cercetare care implică excavări la scară largă și analize aprofundate ale fosilelor. Utilizând metode și tehnici inovatoare, scopul este de a dezvălui anatomia internă și externă a organismelor, precum și de a deduce relațiile lor filogenetice și modurile de viață, notează EurekAlert.

Vă recomandăm să citiți și:

Un mozaic cu creaturi marine a fost excavat în Turcia

Ce elefanți vânau neanderthalienii pe scară largă în urmă cu 125.000 de ani?

Cărămizile din Mesopotamia dezvăluie o anomalie în câmpul magnetic al Pământului de acum 3.000 de ani

Test de cultură generală. Care a fost primul animal domesticit de om?