Intestinul unei mumii mexicane a dezvăluit o lume microbiană antică uimitoare

Cercetătorii au analizat rămășițele excepțional de bine conservate ale unui bărbat tânăr care a murit acum aproximativ 1.000 de ani în Mexic.

El a murit la începutul vârstei adulte (între 21 și 35 de ani), iar rămășițele sale au fost recuperate dintr-un adăpost stâncos din Zimapán, Mexic. Interesant este că adăpostul de piatră a conservat chiar și țesutul intestinal mumificat și fecalele bărbatului, scrie InterestingEngineering.

• Un bazin roman monumental, ascuns timp de 2.000 de ani, a fost dezgropat lângă Roma
• Prima „hartă biblică” încă influențează modul în care percepem granițele

Studiul a identificat bacteriile specifice din intestinul tânărului, remarcând prezența unor tipuri observate și în microbiomul uman modern. Examinarea a fost condusă de Santiago Rosas-Plaza de la Universidad Nacional Autónoma de México.

Stomacul și intestinele noastre găzduiesc trilioane de bacterii și alte microorganisme, anumite tipuri fiind comune în întreg intestinul uman. Totuși, amestecul specific de bacterii din intestin diferă de la o persoană la alta, fiind influențat de vârstă, dietă, sănătate și locație.

Bacterii moderne găsite într-un microbiom antic

Analiza microbiomului antic din Mexic oferă perspective asupra societăților umane străvechi și asupra modului în care compoziția bacteriană a intestinului s-a schimbat în timp. Cercetătorii au folosit secvențierea genei 16S rRNA pentru a identifica microbiomul tânărului din țesutul intestinal și fecalele sale conservate.

Ei au extras ADN-ul bacteriilor din aceste probe, reconstituind și studiind comunitatea microbiană intestinală prezentă în timpul vieții sale.

Analiza a relevat mai multe familii bacteriene asociate în mod obișnuit cu intestinul uman. Examinarea a arătat și niveluri ridicate de bacterii din familia Clostridiaceae, anterior identificate și în mumiile din Anzii antici.

De asemenea, rămășițele conțineau bacterii precum Romboutsia hominis — o descoperire remarcabilă, deoarece această bacterie este strâns asociată cu microbiomul intestinal uman modern, iar acesta este primul caz în care a fost găsită într-un microbiom antic.

Stomacul și intestinele găzduiesc trilioane de bacterii

Tipurile de bacterii identificate sugerează că dieta bărbatului includea plante și insecte. Anumite bacterii erau asociate cu digestia țesuturilor vegetale, în timp ce altele erau implicate în descompunerea țesuturilor de insecte — indicând că acestea făceau parte din alimentația sa.

Bărbatul din Zimapán era probabil vânător-culegător seminomad sezonier din cultura otopame mezoamericană antică. Rămășițele mumificate au fost conservate excepțional de bine datorită condițiilor uscate și reci din peșteră.

În plus, corpul a fost înfășurat cu grijă, ca un pachet funerar, ceea ce sugerează că ar fi putut fi o persoană importantă în comunitatea sa.

Descoperirile au fost publicate în revista PLOS One.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Muncitorii care lucrau la rețelele de gaz din Peru au descoperit o mumie veche de 1.000 de ani, așezată într-o poziție unică

Tatuaje uimitoare au fost găsite pe o mumie andină veche de 800 de ani

O mumie misterioasă din Australia s-a dovedit a fi o prințesă

Blestemul mumiei ar putea fi real, dar există și o explicație științifică