Arta rupestră antică și secretele sale. Cum dezvăluie noile tehnologii fantomele istoriei umane?

Noi detalii ale trecutului nostru ies la iveală, ascunzându-se în colțurile și crăpăturile lumii, pe măsură ce ne perfecționăm tehnicile pentru a le căuta. Cea mai lăudată este reconstituirea evoluției umanității de la originile noastre africane de acum aproximativ 300.000 de ani, prin analiza ADN-ului viu și fosil.

Analiza digitală a suprafețelor rocilor dezvăluie modul în care alte fantome ale trecutului profund – de data aceasta de acum aproape 2.000 de ani, din America de Nord – au fost aduse la lumină.

• O reptilă mumificată de acum 289 de milioane de ani ne arată de ce respirăm așa…
• Un eveniment de acum 4.200 de ani ar fi contribuit la prăbușirea Vechiului Regat Egiptean

În studiul publicat în revista Antiquity, profesorul Jan Simek de la Universitatea din Tennessee și colegii săi au prezentat imagini ale unor glife gigantice, sculptate pe suprafața noroioasă a tavanului unei peșteri din Alabama.

Motivele, care înfățișează forme umane și animale, sunt unele dintre cele mai mari imagini descoperite în America de Nord, și ar putea reprezenta spirite ale lumii subterane.

Cea mai veche formă de artă rupestră

Într-o imagine, un desen al unui șarpe cu clopoței cu spatele de diamant, un animal sacru pentru populațiile indigene din sud-estul SUA, se întinde pe aproape 3 metri lungime. O altă imagine prezintă o figură umană cu puțin peste 1,8 m lungime.

În ceea ce privește datarea lor, cercetătorii au descoperit un reziduu pe care au putut să-l dateze cu ajutorul radiocarbonului în perioada 133-433 d.Hr. Acest lucru a fost, de asemenea, în concordanță cu vârsta fragmentelor de ceramică pe care artiștii antici le-au lăsat în peșteră.

Tavanul peșterii are o înălțime de numai 60 cm, ceea ce face imposibilă îndepărtarea pentru a vedea imaginile mari. Acestea au fost dezvăluite doar printr-o tehnică numită fotogrammetrie, în care mii de fotografii suprapuse ale unui obiect sau loc sunt realizate din unghiuri diferite și combinate digital în 3D.

Aceasta este o tehnică ieftină, din ce în ce mai utilizată în arheologie pentru a înregistra artefacte, clădiri, peisaje și peșteri.

Sute de peșteri europene conțin artă rupestră din epoca pleistocenă

Arta rupestră se găsește pe aproape toate continentele, iar cea mai veche are cel puțin 64.000 de ani. Este probabil ca noi să cunoaștem doar un procent infim din arta rupestră creată în trecut.

Pigmenții se pot opaciza și dispărea, gravurile subțiri se pot eroda până la dispariție, iar pereții peșterilor se pot prăbuși sau pot fi acoperiți de cruste de depozite de carbonat sau noroi.

Arta rupestră din zona întunecată a peșterilor, dincolo de lumina naturală din gurile peșterilor, a fost descoperită în America de Nord abia în 1979, la mai bine de un secol după ce a fost descoperită în Europa (la Altamira, în nordul Spaniei). Se știe că aproximativ 500 de peșteri europene conțin artă rupestră din epoca pleistocenă, între 2,6 milioane și 11.700 de ani în urmă, scrie Phys.org.

Gravurile luminoase – o tehnică foarte comună din Pleistocen – sunt, în mod notoriu, greu de văzut. Dar cu o tehnică cunoscută sub numele de imagistică prin transformare a reflectanței (RTI), care este similară cu fotogrammetria, modelele 3D pot fi iluminate din orice unghi. Acestea pot dezvălui imagini mult mai complete și mai complexe.

Vă recomandăm să mai citiți și:

Cum au ajuns în Europa strămoșii noștri din Africa? Descoperirea dintr-o peșteră schimbă povestea

Un turist american a descoperit un vas de lut vechi de 5.000 de ani într-o peșteră din Deșertul Iudeei

Amprentele antice ale unor mâini de copii, descoperite pe pereții unei peșteri din Spania 

Copilul întunericului – un strămoș al oamenilor de acum 40.000 de ani, descoperit într-un pasaj îngust dintr-o peșteră