Home » Natură » Revenire spectaculoasă pentru cea mai rară insectă din lume, la un pas de dispariție

Revenire spectaculoasă pentru cea mai rară insectă din lume, la un pas de dispariție

Revenire spectaculoasă pentru cea mai rară insectă din lume, la un pas de dispariție
Homarul de copac. Foto: Shutterstock
Publicat: 17.01.2024

În sălbăticie mai există doar 20-30 de homari de copac. Cea mai rară insectă din lume a fost redescoperită în 2001, după ce insectele au fost considerate dispărute timp de 80 de ani.

Cea mai rară insectă din lume, cunoscută sub numele de homar de copac (Dryococelus australis) sau „Lord Howe Island stick insect”, o specie de fasmide, supraviețuiește în prezent cu greu pe o formațiune volcanică aproape verticală numită Piramida lui Ball. Acum, Grădina Zoologică din San Diego (SUA) îi invită pe vizitatori să vadă aceste animale australiene extraordinare care sfidează dispariția.

Predispusă la evenimente meteorologice catastrofale și alunecări de teren, Piramida lui Ball nu este chiar un loc sigur pentru o specie aflată în pericol. Acolo există doar o specie de plantă alimentară, Melaleuca howeana, pentru aceste insecte-băț erbivore. Aceste tufe sunt înăbușite de o liană invazivă, care nu poate fi îndepărtată complet, deoarece aceasta ține solul pe stânci cu rădăcinile sale.

Așadar, mai multe grădini zoologice din întreaga lume au lucrat pentru a readuce aceste fasmide mari și fără aripi de pe marginea prăpastiei lor metaforice și, totodată, destul de literale.

Cea mai rară insectă din lume a fost considerată pentru mult timp dispărută

„Aducerea oaspeților noștri aproape de această specie rară și simbolică este o modalitate excelentă de a sensibiliza oamenii cu privire la animalele mai puțin cunoscute care susțin viața pe Pământ”, explică Paige Howorth, entomolog la Grădina Zoologică din San Diego.

„În multe feluri, polenizare, descompunere, prădare și pur și simplu ca hrană pentru alte animale, nevertebratele fac posibilă viața pentru toți noi”, a adăugat ea, citată de Science Alert.

Homarii de copac se adunau cândva pe crengile de Ficus macrophylla și Leptospermum lanigerum din insula lor natală de pe coasta de est a Australiei. Dar insecta-băț de mărimea unei mâini s-a dovedit a fi masa perfectă pentru invazia de șobolani din 1918. Șobolanii naufragiați s-au hrănit și s-au înmulțit până când nu s-a mai găsit niciun homar de copac.

Șobolanii au devorat și alte specii native până când acestea nu au mai existat pe insulă, printre care se numără cinci păsări, două plante și alte 12 nevertebrate.

După ce nu a mai fost văzută din 1920, cea mai rară insectă din lume a fost declarată dispărută în 1986. Dar zvonurile despre excremente și piei de insecte descoperite de cățărători în anii 1960 au trădat refugiul secret al insectelor pe o formațiune marină vulcanică aflată la 23 de kilometri distanță de insulă.

Această realizare incredibilă de supraviețuire, în ciuda unui număr critic de scăzut într-un loc atât de pustiu, i se datorează probabil capacității femelelor de a se clona prin reproducerea partenogenetică.

Eforturi de salvare a speciei

Cercetătorii s-au temut să expună populația rămasă la un risc suplimentar prin îndepărtarea indivizilor, dar în 2003, o echipă de salvare a extras în siguranță patru dintre insectele baston negre pentru a începe un program de reproducere. Împreună, grădinile zoologice din Melbourne (Australi), Bristol (Anglia, acum închisă) și San Diego au stabilit o populație captivă, care are acum câteva mii de indivizi.

Din 2019, s-a depus un efort masiv pentru eliminarea șobolanilor de pe insula Lord Howe cu ajutorul câinilor care detectează șobolani. De la melci de uscat în pericol până la pasărea Gallirallus sylvestris („Lord Howe Woodhen”) fără aripi, a urmat o redresare incredibilă a faunei unice a insulei.

„Ceea ce se desfășoară acolo este o renaștere ecologică”, a spus Hank Bower, locuitor al insulei Lord Howe, în 2022.

Cea mai rară insectă din lume nu mai este acum chiar atât de rară

„Există o liană despre care nu știam cum arată fructul, oamenii fac fotografii cu insectele și le trimit la Muzeul Australian care spune că are doar trei astfel de înregistrări, dar că vede sute. Totul înflorește, toate plantele înfloresc și vedem un covor de puieți”, a completat Bower.

Grădinile zoologice speră că populațiile lor care acum prosperă vor fi folosite pentru a reintroduce insectele înapoi în casa lor insulară atunci când aceasta va fi considerată sigură, fără șobolani.

„Această specie era cândva un mare convertor de materie vegetală și juca un rol important în ecologia insulei ca inginer de ecosistem, crescând bogăția și accelerând reciclarea nutrienților”, spune Nicholas Carlile, ecolog al guvernului statului New South Wales.

„Acum (insectele) sunt o piesă lipsă din puzzle și ar fi fenomenal să le vedem înapoi în pădure într-o zi”, a concluzionat acesta.

Vă recomandăm să citiți și:

Test de cultură generală. Cărui animal îi cresc 50.000 de dinți?

Focile mor în masă în sudul Atlanticului

Iată prădătorul ingenios care folosește un păianjen fals pe post de momeală!

Cintezele lui Darwin ne arată cum o specie devine mai multe

Ștefan Trepăduș
Ștefan Trepăduș
Ștefan Trepăduș este blogger începând cu anul 2009, având experiență și în domeniile publicitate și jurnalism. Este pasionat de marketing și de tehnologie, dar cel mai mult îi place să știe lucruri, motiv pentru care a fost atras de Descopera.ro. citește mai mult
Urmărește DESCOPERĂ.ro pe
Google News și Google Showcase
Cele mai noi articole
Biletele de avion în Europa, mai ieftine cu aproape 60% față de perioada verii
Biletele de avion în Europa, mai ieftine cu aproape 60% față de perioada verii
Înșelătorie cu criptomonede LEGO chiar pe pagina oficială a companiei de jucării
Înșelătorie cu criptomonede LEGO chiar pe pagina oficială a companiei de jucării
Un nutriționist spune adevărul: Provoacă sau nu ciocolată acnee?
Un nutriționist spune adevărul: Provoacă sau nu ciocolată acnee?
HERA, misiunea europeană „cu creier românesc”, lansată cu succes la bordul unei rachete SpaceX
HERA, misiunea europeană „cu creier românesc”, lansată cu succes la bordul unei rachete SpaceX
Cea mai îndepărtată galaxie cu disc observată vreodată este o ciudățenie a Universului
Cea mai îndepărtată galaxie cu disc observată vreodată este o ciudățenie a Universului
Un animal neașteptat, inspirația pentru materialul care își schimbă temperatura
Un animal neașteptat, inspirația pentru materialul care își schimbă temperatura
Cu secole înainte ca America de Nord „să fie descoperită” de Columb, vikingii și indigenii făceau comerț cu fildeș
Cu secole înainte ca America de Nord „să fie descoperită” de Columb, vikingii și indigenii făceau comerț cu fildeș
Cercetătorii descoperă cum apar vocile cauzate de schizofrenie
Cercetătorii descoperă cum apar vocile cauzate de schizofrenie
Premiul Nobel pentru Medicină 2024, câștigat de doi cercetători care au descoperit „un principiu fundamental”
Premiul Nobel pentru Medicină 2024, câștigat de doi cercetători care au descoperit „un principiu fundamental”
Oamenii percep trecutul mai bine decât viitorul, arată un studiu
Oamenii percep trecutul mai bine decât viitorul, arată un studiu
ALTCEVA CU ADRIAN ARTENE, EXCLUSIV: Regretul care îl macină pe Dragoș Anastasiu, multimilionarul României: „Am greșit față de copilul meu”
ALTCEVA CU ADRIAN ARTENE, EXCLUSIV: Regretul care îl macină pe Dragoș Anastasiu, multimilionarul României: „Am greșit ...
Test de cultură generală. Care este diferența dintre zahărul de trestie și zahărul de sfeclă?
Test de cultură generală. Care este diferența dintre zahărul de trestie și zahărul de sfeclă?
Un studiu uriaș a găsit o legătură între radon și leucemia la copii
Un studiu uriaș a găsit o legătură între radon și leucemia la copii
Acţiunile Ubisoft au crescut cu peste 30% după vestea că Tencent ar prelua compania
Acţiunile Ubisoft au crescut cu peste 30% după vestea că Tencent ar prelua compania
Femeile din Marina Regală, victime ale misoginismului și intimidării
Femeile din Marina Regală, victime ale misoginismului și intimidării
Noul președinte al SUA va fi decis de șapte state-cheie
Noul președinte al SUA va fi decis de șapte state-cheie
Fizicianul evreu premiat cu Nobel care a contribuit apoi masiv la dezvoltarea bombei atomice. A intrat într-un conflict deschis chiar cu Einstein
Fizicianul evreu premiat cu Nobel care a contribuit apoi masiv la dezvoltarea bombei atomice. A intrat într-un conflict ...
Actorul Keanu Reeves și-a făcut debutul în cursele auto profesioniste
Actorul Keanu Reeves și-a făcut debutul în cursele auto profesioniste