Insectele se adaptează cu dificultate la temperaturi extreme

Insectele se adaptează cu dificultate la temperaturi ridicate și, prin urmare, sunt mai susceptibile la încălzirea globală decât se credea anterior, arată un studiu.

Pe măsură ce valurile de căldură mai frecvente și mai intense expun animalele la temperaturi aflate în afara limitelor pe care le pot suporta, o echipă internațională condusă de cercetători de la Universitatea Bristol, din Anglia, a studiat peste 100 de specii de insecte pentru a înțelege mai bine cum le-ar putea afecta aceste schimbări.

• Ar putea exista de două ori mai multe specii de vertebrate pe Pământ. Cum este posibil?
• Un nou studiu schimbă tot ce știam despre disparițiile misterioase ale marilor rechini albi

Insectele, fie că sunt polenizatoare, dăunători ai culturilor sau vectori de boli, sunt deosebit de vulnerabile la temperaturi extreme.

O modalitate prin care insectele pot face față unor astfel de extreme este prin aclimatizare, în care expunerea termică anterioară le extinde limitele termice critice. Aclimatizarea poate declanșa modificări fiziologice, cum ar creșterea proteinelor de șoc termic, și poate duce la modificări ale compoziției fosfolipidelor din membrana celulară, scrie Eurek Alert.

Insectele se adaptează cu dificultate la caniculă

Echipa care a realizat studiul a descoperit că insectele se adaptează cu dificultate, dezvăluind că aclimatizarea limitelor termice critice superioare și inferioare a fost slabă: pentru fiecare schimbare de 1 °C a expunerii, limitele au fost ajustate cu doar 0,092 °C și, respectiv, 0,147 °C (adică doar cu o compensație mică de 10-15%).

Ei au descoperit, totuși, că insectele juvenile au o capacitate mai mare de aclimatizare, subliniind faptul că pot exista perioade critice de viață atunci în care confruntarea cu un val de căldură le-ar putea îmbunătăți rezistența ulterioară.

Studiile viitoare ar trebui să se concentreze pe capacitatea de reproducere a insectelor în temperaturi extreme

„Pe măsură ce temperaturile extreme devin mai intense și mai frecvente în lumea noastră care se încălzește, multe insecte vor trebui să se bazeze pe trecerea la noi habitate sau pe schimbarea comportamentului pentru a face față, mai degrabă decât să fie capabile să tolereze fiziologic intervale mai largi de temperatură”, a spus Hester Weaving, autoare principală a studiului, de la Școala de Științe Biologice din Bristol.

„Studiul nostru comparativ a identificat unele lacune majore în înțelegerea răspunsurilor insectelor la schimbările climatice și solicităm mai multe studii asupra speciilor din grupuri și locații subreprezentate”, a adăugat ea.

Echipa investighează acum modul în care este afectată reproducerea insectelor de expunerea la temperaturi extreme, deoarece acest lucru poate fi mai important în prezicerea distribuțiilor viitoare decât măsurile de performanță sau de supraviețuire.

Studiul a fost publicat în Nature Communications.

Vă recomandăm să citiți și:

Aproape 90% din toată viața marină ar putea dispărea până în 2100

Dugongul, animalul care a inspirat legende cu sirene, declarat specie dispărută în China

De ce se comportă copacii din Marea Britanie ca și cum ar fi toamnă?

Ce animale pot suporta schimbările climatice cel mai bine și de ce?